Da kommunens budsjett for 2025 ble vedtatt før jul, gjorde også kommunestyret et vedtak der de ba kommunedirektøren om å legge frem en sak med formål om å redusere antall valglokaler.
Bakgrunnen for dette er blant annet at flere og flere forhåndsstemmer, krav i ny valglov og at man også på valgdagen kan avgi sin stemme i et hvilket som helst valglokale i den kommunen man er manntallsført. Det var derfor ønskelig å se på om det er hensiktsmessig å ha så mange valglokaler i kommunen på selve valgdagen.
I saksutredningen er det også lagt vekt på kriteriene tilgjengelighet, sikkerhet og praktisk og enkel administrasjon. Tilgjengelighet og sikkerhet er krav i den nye valgloven. Mulige økonomiske besparelser er også vurdert.
Overkapasitet
– Det har vært overkapasitet ved alle valglokalene tidligere, noe som betyr at det settes i gang et større apparat enn nødvendig for å gjennomføre valget. Samtidig må kapasiteten i hvert valglokale være tilstrekkelig for å håndtere sykdom, uforutsette hendelser og perioder med stor pågang, står det i saksutredningen.
– Administrasjonen av 7 valglokaler er krevende, særlig med tanke på rekruttering av valgmedarbeidere, avlønning og opplæring. I tillegg krever det betydelig arbeid knyttet til den praktiske gjennomføringen. Reduksjon i antall stemmekretser/valglokaler vil forenkle det formelle valgoppgjøret og redusere antall steder hvor opptelling må gjøres, noe som effektiviserer valggjennomføringen.
I saksutredningen var kommunedirektørens klare anbefaling at dagens syv valglokaler (Eide, Fevik, Frivoll, Grimstad, Holvika, Landvik og Vik) reduseres til tre i fremtiden fra og med stortingsvalget 2025.
Enighet
Det er forventet at kommunen vil spare rundt 150.000 kroner ved å kutte ned på antall valglokaler.
Valgstyret hadde saken til behandling denne uken, og der ble det enstemmig vedtatt at det nå blir tre valglokaler, fra og med i høstens stortingsvalg. Valglokalene blir altså på Fevik, i Holvika og på rådhuset.